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(Note à l’attention des prêtres célébrant l’ancien rite des Gaules restauré)
Voilà 20 ans au moins que je me posais la question de l’origine du mélange de l’huile et du vin pour les Saintes Huiles, tradition qui nous a été transmise par l’évêque Jean de Saint-Denis. J’ai toujours trouvé cela remarquable, mais comme l’oeuvre de l’évêque Jean est systématiquement critiquée et sa personne calomniée depuis environ 70 ans, je voulais savoir quelle était l’origine de ce rite, pour éviter d’entendre dire, comme c’est l’habitude dans les milieux de l’émigration : c’est une invention du Père Eugraph. Et j’ai aussi prié pour cela. Il n’y avait rien dans le DACL ((Dictionnaire d’Archéologie Chrétienne et de Liturgie (1924-1953), qui fait toujours autorité.)) ! Il y a juste une allusion dans Mercenier, qui avait éveillé mon attention (« Certaines Eglises ont la coutume d’y ajouter un peu de vin », T I, p. 420)((Mercenier, Père E. – La Prière des Eglises de rite byzantin. I, l’Office divin, la liturgie, les sacrements.- 2ème éd.- Chèvetogne, 1937)). Eh bien, j’ai trouvé, il y a quelques mois : j’ai trouvé l’origine de cet usage chez Denis Guillaume, dans son introduction au Sacrement des Saintes Huiles((Guillaume, Père Denis.- Sacrement de l’Huile Sainte et prière pour les malades.- Rome : Diaconie apostolique, 1985 ; 190 p.)). Cela vient de la « Grande Eglise », Ste Sophie de Constantinople : on mélangeait du vin à l’huile de la lampe (la veilleuse), tandis qu’au Sinaï on mélangeait du vin et de l’eau à l’huile. Et Denis guillaume fait expressément allusion à l’Evangile du Bon Samaritain, qui est le 1er des 7 Evangiles lus dans l’office oriental des Saintes Huiles. Selon lui, il est probable que cet usage était assez répandu. Le plus ancien témoignage qu’on ait est dans un manuscrit de Constantinople du 12ème s. Puis l’usage s’est perdu. L’évêque Jean connaissait probablement cet usage et il a eu l’intelligence de le restaurer dans l’office occidental des Saintes Huiles. Qu’il soit béni pour nous avoir légué ce trésor !
Père Noël TANAZACQ
Recteur
(24 octobre 2012 ; revu et corr.6 avril 2013, et le 6 avril 2015)